Fevered Inheritances

Ethics of Care and Donor Power in Starchives

Résumé

Au cours des trois décennies depuis sa publication en anglais, l’ouvrage Archive Fever: A Freudian Impression de Jacques Derrida a reçu un accueil enthou- siaste de la part des théoricien.ne.s de l’archive à travers les disciplines, générant une diversité remarquable de réponses, d’applications pratiques et de critiques. Toutefois, alors que les documents des théoricien.ne.s critiques sont acquis par les centres d’archives, ce discours a peu pris en compte le conflit légal qui a émergé à la suite de l’acquisition des archives de Derrida comme collection phare de la Critical Theory Archive de l’Université de Californie-Irvine (“l’affaire UCI”). Cet article vise à explorer et à corriger le tir sur la compréhension de ce manque, étant lui-même un silence archivistique. Analysant l’affaire UCI comme un élément de la provenance des archives de Derrida, nous situons cette collection et le conflit qui y est associé comme une étude de cas valide, témoignant du mouvement des théories archivistiques fémin- istes vers une praxis qui propose l’éthique radicale du care comme un engagement professionnel clé. Appliquant ces théories à cette étude de cas, nous examinons la relation de plus en plus difficile entre l’université, les donateurs.trices, les agents archivistiques et l’état, en plus des circuits de capitaux qui constituent et animent ces relations complexes. Nous affirmons que cette situation clarifie comment les collections d’archives, contractuellement négociées par les universités, peuvent préserver les perspectives des producteurs.trices, ainsi que leur pouvoir social, professionnel et discursif au fil du temps. Nous examinons les implications de cette fonction par le biais des perspectives provenant des théories archivistiques queer et féministes et nous engageons les théorisations de l’université publique néolibérale aux États-Unis afin d’analyser les axes de pouvoir en jeu qui s’invi- tent dans l’affaire UCI et auprès des différentes parties prenantes. Considérer les documents à accès limité de Derrida comme un paradigme de la collection phare (ou starchive) ouvre la porte à des questions plus larges concernant les priorités concurrentes des donateurs.trices, des administrateurs.trices institu- tionnel.le.s, des chercheurs.eures et des archivistes professionnel.le.s. Enfin, en retournant aux théories féministes de l’affect dans les archives, nous considérons comment les cadres d’analyse comme ceux de l’empathie radicale et de la justice réparatrice exigent de situer les cadres théoriques et les pratiques archivis- tiques à travers une éthique du care qui reconnaît l’inévitabilité du dommage et le paradoxe de la nécessité et de l’impossibilité de la réparation, nous menant ainsi à adopter une posture critique d’humilité radicale au service de la solidarité matérielle avec les archivistes.